第51章坦誠那時皇上在一戶姓許的人家
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第51章 坦誠 那時皇上在一戶姓許的人家
太傅府離金藥堂距離不近, 馬車行了將近兩刻鐘才到。
許長安與小五被人領著一路穿庭過院，直到廳堂。
然而出乎意料的是，在廳堂等候的並非是抱病的蘇太傅, 而是曾在宮宴上見過的蘇婉月。
一見到許長安, 蘇婉月就立時站起身：“許娘子，你可算來了。”
神情激動, 語氣真摯，似是等了她許久一般。
許長安微訝：“蘇小姐？不知令尊現如今身體如何？可否帶我前去看視？”
“還是老樣子, 這會兒正喝藥呢, 過去不太方便。”蘇婉月瞥了一眼她身後的小五, 伸手指向他, “他是跟你一起來的嗎？”
許長安點頭：“是。”
“許娘子，能不能讓他先在外面等著？我有些話想跟你說。”蘇婉月說著放柔了聲音, “其實這次找你來，主要還是因為我想見你。”
許長安心中納罕，但還是揮手讓小五依言行事。
蘇婉月神態親切：“許娘子, 上次宮中一見，我覺得跟你甚是投緣。可惜父親抱恙, 我得伺候湯藥, 今天才找著機會邀你過府一敘。”
許長安笑一笑, 也極客氣：“實在是最近事情多, 抽不開身, 無緣拜見小姐, 還望原諒。”
蘇婉月眼神略動了一動：“唉, 我整日待在家中，也想像許娘子一般有事可忙呢。看你也比我大不了幾歲，就要辛苦打理家業了。”
許長安只是微微一笑, 等待著對方繼續說下去。
“我有點好奇，像許娘子這般能幹的人物，不知是什麽樣的優秀男子，才能跟你相配呢？”蘇婉月臉上滿是笑容，笑意卻不達眼底。
“蘇小姐說笑了，我不過是迫於生計不得已撐起門戶。至於我的夫婿……”許長安略微停頓了一下，睫羽垂下，“至於我夫婿，他同我一樣，也是個尋常百姓。”
“怎麽就從來沒有聽人提起過他呢？”蘇婉月狀似好奇。
許長安眼皮垂了下來：“他於數年前離家，還沒回來。”
蘇婉月抿一抿唇，帶著三分試探：“啊？沒回來啊。你就沒想過去找他？”
許長安眼簾微垂，心裏隱隱浮上一個猜測，口中卻道：“自然是想找的，只是天下之大，他連個口信都沒留下，我又能去哪裏找起呢？”
“這幾年，難道一點線索都沒有？連個相似的都不曾看見？”
這話語裏的好奇，或者說試探太明顯了，許長安豈會一點也察覺不到？她只輕輕搖一搖頭，澀然說道：“相似有什麽用？再相似也不是他啊。”
蘇婉月眸中亮光一閃：“那你何不去別的地方找找？天下這麽大，只待在京城，才能接觸幾個人啊，你說是不是？”
仔細聽，甚至能聽見她說話時的輕微顫音。
許長安擡眸看了蘇小姐一眼，見其一雙盈盈妙目寫滿了緊張。
她猛然想起，高永勝曾經講過，說四年前的五月份，蘇大人找到了受傷昏迷的還是三皇子的沈翊，並帶回京中。
這自然是一個謊言，因為五月份時，承志早被她父親領回了家中。
蘇大人不會就是蘇太傅吧？
只是不知道這謊言蘇小姐是否知曉，更不知道蘇小姐今日叫她來，是否就與這謊言有關。
許長安暗道一聲糟糕。之前一門心思只顧著應付皇帝，想著只要皇帝記不起來就沒關系，卻忽略了蘇家。蘇家當年既然敢撒下彌天大謊，那還有什麽事是做不出來的？
蘇家莫非早知道許家？那又為何一直任其安穩存在？
一時之間，許長安腦海裏閃過許多猜測，她不洩露內心分毫情緒，只做出一副苦惱的模樣：“實不相瞞，蘇小姐，我也是這般想的。只可惜如今做了禦藥供奉，輕易離京不得。”
“你真想離開京城？這好辦啊！”蘇婉月欣喜之下，差點擊掌。
她實在是太歡喜了，自從那天起，她就心中不安，時時擔心禍事臨頭。本想過斬草除根不留後患，抹掉所有痕跡，卻遭到父親強烈反對。可是任憑許娘子時常出入皇宮，她也怕啊。她絞盡腦汁苦思冥想好幾天，這才決定假借父親的名義，邀許娘子入府一敘，好探一探虛實。
如今得知許娘子沒認出皇帝，還有遠走之心，她可真是太放心了，恨不得立刻就把他們送得遠遠的。
“怎麽好辦？”許長安笑笑，甚是誠懇，“還請蘇小姐教我。”
“那禦藥供奉不做了不就行了？”蘇婉月脫口而出。
許長安輕輕搖一搖頭，沒想到蘇小姐居然這樣的單純。她有些無奈：“蘇小姐，這哪裏是我們想不做就能不做的？”
蘇婉月略一思忖：“也是，我爹如果辭官告老，皇上不同意，他也沒辦法。”她念頭一轉，想到了假死，激動不已：“不過，活著走不掉，死了總可以吧？”
許長安神情微變，正要說話，卻聽到一陣腳步聲，緊接著是急促的咳嗽。
須臾間，已有一個五六十歲一臉病容的男子手持拐杖，出現在廳堂。
正是蘇太傅。
他原本蒼白的臉色因為咳嗽而變得通紅。
蘇婉月心虛而又局促，下意識後退了一步：“爹，我……”
蘇太傅急道：“咳咳……請許娘子過府，是給我看病，你拉著她胡說八道些什麽？”
他知道這個女兒被他嬌慣壞了，蠢笨而又嬌縱，卻不想她這樣膽大。還什麽“活著走不掉，死了總可以？”她難道還真動了殺心不成？
“爹，我只是……”
“回去！”蘇太傅厲聲斥責，“回你房間去！沒有我的命令，再不準出房門一步！”
“爹，我也是看在……”蘇婉月急急忙忙要辯駁，卻被父親狠狠瞪了一眼。
“住口！還敢胡說！”蘇太傅提高聲音，“來人，送小姐回房！”
他話音剛落，就有兩個婆子，連哄帶拽，把蘇小姐給請了下去。
許長安心緒急轉，也搞不清這蘇家父女鬧的是哪一出。是演戲給她看？還是蘇小姐貿然行事？
以她行醫的經驗來看，蘇大人現下病的不輕，他如今雖站穩，但很大程度都依靠著手裏的拐杖。
她悄悄摸了摸荷包，那裏放著三根銀針，是她保命用的。
蘇太傅這才轉頭打量許娘子：“閣下可是金藥堂的許長安許娘子？”
“長安”這個名字，他一直記著，當年三殿下在昏迷中的輕喚，驚到的何止是先帝一個人？
此時看來，面前之人不過二旬上下的年紀，雖出身小門小戶，但容貌清麗，氣度沈穩。若真是她，也難怪皇上當年會因為她神魂顛倒。
許長安並不否認，只上前施禮：“見過蘇大人。”
“咳咳，許娘子，讓你看笑話了。我這個女兒，被我寵壞了。”
許長安只是輕笑：“蘇大人說笑了，令愛天真爛漫，古道熱腸，又一腔孝心，怎麽能說是寵壞了？蘇小姐請我來，是為了蘇大人的病情。敢問蘇大人現下用什麽藥？”
儼然一副公事公辦的態度。
蘇太傅嘿然一笑：“這我倒不曾留意。勞煩許娘子幫我看一看該用什麽藥吧。”
他伸出手，任其診脈，眼角餘光打量著許娘子，心思轉了幾轉，口中說道：“其實老夫，咳咳，還有一樁心病。”
許長安動作一頓：“嗯？”
“聽聞許娘子也是當家立業的人，老夫有一件事想請教許娘子。”
許長安垂眸：“請教二字萬萬不敢當。只是不知太傅要問的是什麽事？”
“咳咳……說有一個忠仆，四年前因為老主子的命令，在一件事上隱瞞了小主子。如今小主子當家了，依你之見，這忠仆該不該繼續隱瞞下去？”
他有意加重了“四年前”這三個字，目光灼灼，望著眼前的女子。
許長安唇線抿了抿，短短數息間，她就基本猜到了是怎麽回事。
所以蘇太傅的意思，他之所以撒謊，是奉了老主子也就是先帝的命令？可現在跟她說這些事做什麽？認出了她？是要阻止她與皇帝相認、讓秘密繼續下去？
不管她心裏閃過多少念頭，面上卻是一副不曾聽懂的模樣，還認真思考了一下，極其誠懇地分析：“老主子既然讓這忠仆隱瞞，那必定是有他的良苦用心。依我之見，這個忠仆選擇了忠於老主子，就該繼續忠心下去。不然，他豈不是前後兩任主子，哪個都對不住啊？”
說到這裏，她又赧然一笑：“當然了，這只是我的一點淺薄之見，也未必正確，讓蘇大人見笑了。”
她說著又回歸正題：“蘇大人這是舊疾嗎？除了咳嗽、是否還伴有胸悶……”
蘇太傅對這個並不太關註，平時給他看病的，都是太醫院裏經驗老道的太醫。許娘子年紀甚輕，醫術還真未必就到了出神入化的地步。況且，他的身體狀況，他自己心裏也清楚，只是捱日子罷了。
今天是他女兒自作主張，等他得知此事，許娘子人已經在府上了。他強撐著病體出來，只為了阻止女兒闖禍。
但這許娘子的態度教他捉摸不透。
蘇太傅咳嗽兩聲：“許娘子真是這般想的？”
許長安略一沈吟，認真說道：“從脈象上看，蘇大人這病的確有些時日了……”
而且，看起來很不好。
“咳咳……老夫說的是方才之事。許娘子真的認為應該繼續瞞下去？”
許長安皺了眉，有些不解的樣子：“我是這麽想的。大人，是不是我說的不對啊？我出身鄉野，見識不多。若是說錯了，還請大人莫怪。”
她好像根本沒聽出他的言外之意，關心的仍是他的病情：“我能不能看看您現在用的藥方？”
蘇太傅雙眉微蹙，一時躊躇，竟不知是否真的要就此挑明。
電光石火之間，他猛然驚覺，許娘子的打扮是已婚婦人特有的。
四年前帶三殿下回京時，他派人打聽過，她和三殿下婚事遭到其父反對，並未順利成婚。如今既是人妻，多半是另嫁了。若是這樣，她不願跟皇上相認也就解釋得通了。
正欲說話，忽有下人一臉急切地來報：“老爺，您快去看看吧！小姐在房間裏鬧著要自殺呢。說您要再不去，就只能給她收屍了！”
蘇太傅聞言，氣得差點仰倒，狠狠拍了一下桌子：“這個孽障！”
許長安連忙安慰：“蘇大人快去瞧瞧吧，可千萬別有個好歹。”
“許娘子，咳咳……今日家中有事，恕老夫招待不周了，改日必定登門致歉。”蘇太傅臉色變了又變，讓管事送許娘子回家，他則拄著拐杖，匆匆離去。
蘇太傅本就病體沈屙，一直臥床，走路都需要借助拐杖，偏生幼女不爭氣，一個勁兒給他添亂。但他身為父親，又不能真看著她去死。此時也無心理會許娘子的事情了，急匆匆去找女兒。
還沒到女兒房內，就聽到瓷器落地的聲音。
蘇太傅太陽穴突突直跳：“孽障！你又在胡鬧什麽？”
蘇婉月看見父親，委屈得直掉淚：“爹，你不能軟禁我，我又沒做錯事！”
看見老爺來了，幾個丫鬟仆婦悄悄退下。
蘇太傅氣得胸口一陣窒悶：“沒做錯事？你還嘴硬？我跟你說過什麽，你都忘了？咳咳……我說了許家的事，不讓你管，你是怎麽做的？！誰讓你自作主張的？還說什麽‘活著走不掉，死了總可以？’”
“我……這還不是為了咱們家好？再說，她自己也想走的啊，我只是，我頂多只是順手幫她一把……”蘇婉月下意識為自己辯解，“我又沒說對她要做什麽。”
她越想越委屈，父親臥病在床不管事，她為他分憂還有錯了？
蘇太傅只覺得眼前一黑，借著手杖的力才不至於倒下，萬般後悔對這個女兒嬌縱太過，竟將她慣成這副模樣。
蘇婉月抹了一把眼淚，繼續說道：“她還有皇上的孩子。不把他們母子送得遠遠的，難道真要等他們一家三口團聚嗎？到時候，咱們家就完了……”
她心想，爹可以說是奉先帝之令，可她怎麽辦啊？她真甘心把皇上拱手讓人嗎？
蘇太傅身子搖晃了一下，不可置信地問：“你說什麽？什麽孩子？誰的孩子？她不是又嫁人了嗎？”
——四年前瞞下真相後，他就沒再特意關註湘城許家。前不久得知許家人進京，他有想過去試探一下意圖，但一則身體原因，二則不敢輕舉妄動，因此尚未有所行動。
蘇婉月沒想到父親竟這般激動，有點被嚇住了，她臉色發白，呆呆地道：“許娘子啊，她沒再嫁人。她有個三歲多的兒子，是四月生的。就，就是那個人的啊……”
蘇太傅胸口氣血翻湧，喉間一陣腥甜，劇烈的咳嗽過後，竟“哇”的一聲，吐出一口血來。
見父親吐血，蘇婉月被嚇壞了，連忙上前去扶：“爹！”
顧不上擦嘴邊血跡，蘇太傅頭暈目眩，強撐著說：“兒子的事情，你確定？到底是怎麽回事，你給我老老實實說清楚。”
蘇婉月呆楞楞地點頭：“就是，就是我打聽過的，說許娘子與夫婿感情很好，她夫婿離家出走後，她發現有孕，後來生下一個兒子。可她夫婿不就是……”
三歲多的孩子？四月生？皇帝的？會不會三殿下當年被打，也是因為未婚之前就有過男女之事？所以才反悔了不做嗣子慘遭責打？
如果沒有孩子，還能勉強說是遵從先帝之命，隱瞞了一段往事而已。可若真的涉及皇嗣，這事兒可就大了……
蘇太傅越想越急，竟直挺挺倒了下去。
意識模糊之際，他只隱約聽到女兒在喊“爹”。
——
剛一結束早朝，回到勤政殿，就有暗衛求見皇帝。
“蘇家態度強硬，請許娘子入府？”皇帝眉心微蹙。
暗衛面無表情，將在金藥堂發生的事情，一五一十覆述給皇帝聽。
皇帝目光沈凝，揮一揮手：“知道了，你先退下。”
“皇上，請用茶。”有福捧著一杯茶上前。
皇帝沒接，只輕聲道：“蘇太傅抱恙許久，論理，朕該過府探視。”
從他疑心自己是承志開始，對四年前的那段經歷，就產生了懷疑，連帶著對授業恩師蘇太傅，也有了一絲微妙情緒。
他派暗探去查四年前的真相，卻並未直接詢問過蘇太傅本人。今日蘇家忽然請長安，他第一反應就是蘇家心虛想為難她。否則，如果真是問藥的話，店中其他人也可，為何非要是她？
皇帝心口一跳，莫名的不安。他站起身：“有福，取身常服，朕要出宮一趟。”
她一平頭百姓，又是一個弱女子，太傅府若真要為難她，她如何能應對？萬一她有個三長兩短，他去的遲了，豈不抱憾終身？
本朝有個不成文的規矩，臣子患病，除非到油盡燈枯之時，否則君王輕易不會親自探望。
聽聞皇帝要去探望蘇太傅，雖是易服出行，可有福仍是暗自一驚，也不敢多問，迅速準備。
蘇太傅地位尊崇，府邸也離皇宮近。
皇帝換了便裝，帶若幹侍衛，直奔太傅府。
他先前做皇子時，曾到蘇家做客，龍章鳳姿，氣度不凡，給人留下極深的印象。蘇家下人有認得他的，匆忙去稟報。
此時蘇家正房早亂成了一鍋粥。
蘇太傅短暫的昏迷後，重新清醒過來，耳中聽得女兒哭哭啼啼，感覺胸口又是一陣氣悶。
“爹，你醒了？你好些沒有？”
蘇太傅艱難地吸了一口氣：“你……少闖點禍，我咳咳……還能多活幾天……”
蘇婉月眼裏噙著淚，抽抽噎噎不敢說話。
忽聽皇上駕到，蘇太傅因為生病而顯得渾濁的眼睛竟亮了一些，心念急轉，讓女兒退下，自己待要起身接駕，無奈力不從心。
“太傅不必多禮。”皇帝緩步而入，聲音清冷。
正房內烏壓壓跪倒一群。
皇帝視線落在蘇太傅身上，見其形容枯槁，顯然病得不輕。他容色緩和了一些：“太傅如今可好些了？”
“謝皇上關懷，老臣還是老樣子罷了……”蘇太傅重重咳嗽，面皮紅透。
“太傅平日裏都吃什麽藥？”皇帝輕聲問，“大夫是怎麽說的？”
他到蘇家後知道，許娘子已平安離去。
皇帝語調正常，蘇太傅卻是心中一動，許娘子剛走不久，皇帝就來了，還詢問醫藥。直覺告訴他，這中間有關聯。
咬一咬牙，蘇太傅道：“請皇上屏退左右，老臣有話要講。”
皇帝眉峰微動，揮手令人退下。
正房恢覆了安靜，只有蘇太傅壓不住的咳嗽聲。
皇帝聲音很輕：“正好，朕也有些事，想請教蘇太傅。”
“皇上？”蘇太傅心臟怦怦直跳。
皇帝黑眸沈了沈：“四年前，朕受傷昏迷，被太傅所救，個中細節記不太清了。太傅能不能幫朕好好回想一下？”
蘇太傅神色劇變，咳嗽數聲，竟不知從哪裏生出一股力氣，他翻身跪在床榻上：“皇上，臣有罪。”
“哦？太傅何罪之有？”皇帝眼神晦暗。
“臣，臣有欺君之罪。”蘇太傅雙目微闔，“當年之事，臣欺瞞了皇上。”
他本來還在猶豫，要不要坦誠。如今皇帝問起，那一點兒猶疑也早就散得一幹二凈。
或許是先時早就猜到，因此在驟然聽到蘇太傅承認的話語後，皇帝沒有太多的意外，只是隱隱有種感覺：果然如此。
但一想到被自己視作師長的蘇太傅竟欺君罔上，他還是憤怒而失望。
“老臣，其實是那年七月，在湘城找到的皇上。那時皇上受傷，記憶全無，在一戶姓許的人家……”
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許長安與小五被人領著一路穿庭過院，直到廳堂。
然而出乎意料的是，在廳堂等候的並非是抱病的蘇太傅, 而是曾在宮宴上見過的蘇婉月。
一見到許長安, 蘇婉月就立時站起身：“許娘子，你可算來了。”
神情激動, 語氣真摯，似是等了她許久一般。
許長安微訝：“蘇小姐？不知令尊現如今身體如何？可否帶我前去看視？”
“還是老樣子, 這會兒正喝藥呢, 過去不太方便。”蘇婉月瞥了一眼她身後的小五, 伸手指向他, “他是跟你一起來的嗎？”
許長安點頭：“是。”
“許娘子，能不能讓他先在外面等著？我有些話想跟你說。”蘇婉月說著放柔了聲音, “其實這次找你來，主要還是因為我想見你。”
許長安心中納罕，但還是揮手讓小五依言行事。
蘇婉月神態親切：“許娘子, 上次宮中一見，我覺得跟你甚是投緣。可惜父親抱恙, 我得伺候湯藥, 今天才找著機會邀你過府一敘。”
許長安笑一笑, 也極客氣：“實在是最近事情多, 抽不開身, 無緣拜見小姐, 還望原諒。”
蘇婉月眼神略動了一動：“唉, 我整日待在家中，也想像許娘子一般有事可忙呢。看你也比我大不了幾歲，就要辛苦打理家業了。”
許長安只是微微一笑, 等待著對方繼續說下去。
“我有點好奇，像許娘子這般能幹的人物，不知是什麽樣的優秀男子，才能跟你相配呢？”蘇婉月臉上滿是笑容，笑意卻不達眼底。
“蘇小姐說笑了，我不過是迫於生計不得已撐起門戶。至於我的夫婿……”許長安略微停頓了一下，睫羽垂下，“至於我夫婿，他同我一樣，也是個尋常百姓。”
“怎麽就從來沒有聽人提起過他呢？”蘇婉月狀似好奇。
許長安眼皮垂了下來：“他於數年前離家，還沒回來。”
蘇婉月抿一抿唇，帶著三分試探：“啊？沒回來啊。你就沒想過去找他？”
許長安眼簾微垂，心裏隱隱浮上一個猜測，口中卻道：“自然是想找的，只是天下之大，他連個口信都沒留下，我又能去哪裏找起呢？”
“這幾年，難道一點線索都沒有？連個相似的都不曾看見？”
這話語裏的好奇，或者說試探太明顯了，許長安豈會一點也察覺不到？她只輕輕搖一搖頭，澀然說道：“相似有什麽用？再相似也不是他啊。”
蘇婉月眸中亮光一閃：“那你何不去別的地方找找？天下這麽大，只待在京城，才能接觸幾個人啊，你說是不是？”
仔細聽，甚至能聽見她說話時的輕微顫音。
許長安擡眸看了蘇小姐一眼，見其一雙盈盈妙目寫滿了緊張。
她猛然想起，高永勝曾經講過，說四年前的五月份，蘇大人找到了受傷昏迷的還是三皇子的沈翊，並帶回京中。
這自然是一個謊言，因為五月份時，承志早被她父親領回了家中。
蘇大人不會就是蘇太傅吧？
只是不知道這謊言蘇小姐是否知曉，更不知道蘇小姐今日叫她來，是否就與這謊言有關。
許長安暗道一聲糟糕。之前一門心思只顧著應付皇帝，想著只要皇帝記不起來就沒關系，卻忽略了蘇家。蘇家當年既然敢撒下彌天大謊，那還有什麽事是做不出來的？
蘇家莫非早知道許家？那又為何一直任其安穩存在？
一時之間，許長安腦海裏閃過許多猜測，她不洩露內心分毫情緒，只做出一副苦惱的模樣：“實不相瞞，蘇小姐，我也是這般想的。只可惜如今做了禦藥供奉，輕易離京不得。”
“你真想離開京城？這好辦啊！”蘇婉月欣喜之下，差點擊掌。
她實在是太歡喜了，自從那天起，她就心中不安，時時擔心禍事臨頭。本想過斬草除根不留後患，抹掉所有痕跡，卻遭到父親強烈反對。可是任憑許娘子時常出入皇宮，她也怕啊。她絞盡腦汁苦思冥想好幾天，這才決定假借父親的名義，邀許娘子入府一敘，好探一探虛實。
如今得知許娘子沒認出皇帝，還有遠走之心，她可真是太放心了，恨不得立刻就把他們送得遠遠的。
“怎麽好辦？”許長安笑笑，甚是誠懇，“還請蘇小姐教我。”
“那禦藥供奉不做了不就行了？”蘇婉月脫口而出。
許長安輕輕搖一搖頭，沒想到蘇小姐居然這樣的單純。她有些無奈：“蘇小姐，這哪裏是我們想不做就能不做的？”
蘇婉月略一思忖：“也是，我爹如果辭官告老，皇上不同意，他也沒辦法。”她念頭一轉，想到了假死，激動不已：“不過，活著走不掉，死了總可以吧？”
許長安神情微變，正要說話，卻聽到一陣腳步聲，緊接著是急促的咳嗽。
須臾間，已有一個五六十歲一臉病容的男子手持拐杖，出現在廳堂。
正是蘇太傅。
他原本蒼白的臉色因為咳嗽而變得通紅。
蘇婉月心虛而又局促，下意識後退了一步：“爹，我……”
蘇太傅急道：“咳咳……請許娘子過府，是給我看病，你拉著她胡說八道些什麽？”
他知道這個女兒被他嬌慣壞了，蠢笨而又嬌縱，卻不想她這樣膽大。還什麽“活著走不掉，死了總可以？”她難道還真動了殺心不成？
“爹，我只是……”
“回去！”蘇太傅厲聲斥責，“回你房間去！沒有我的命令，再不準出房門一步！”
“爹，我也是看在……”蘇婉月急急忙忙要辯駁，卻被父親狠狠瞪了一眼。
“住口！還敢胡說！”蘇太傅提高聲音，“來人，送小姐回房！”
他話音剛落，就有兩個婆子，連哄帶拽，把蘇小姐給請了下去。
許長安心緒急轉，也搞不清這蘇家父女鬧的是哪一出。是演戲給她看？還是蘇小姐貿然行事？
以她行醫的經驗來看，蘇大人現下病的不輕，他如今雖站穩，但很大程度都依靠著手裏的拐杖。
她悄悄摸了摸荷包，那裏放著三根銀針，是她保命用的。
蘇太傅這才轉頭打量許娘子：“閣下可是金藥堂的許長安許娘子？”
“長安”這個名字，他一直記著，當年三殿下在昏迷中的輕喚，驚到的何止是先帝一個人？
此時看來，面前之人不過二旬上下的年紀，雖出身小門小戶，但容貌清麗，氣度沈穩。若真是她，也難怪皇上當年會因為她神魂顛倒。
許長安並不否認，只上前施禮：“見過蘇大人。”
“咳咳，許娘子，讓你看笑話了。我這個女兒，被我寵壞了。”
許長安只是輕笑：“蘇大人說笑了，令愛天真爛漫，古道熱腸，又一腔孝心，怎麽能說是寵壞了？蘇小姐請我來，是為了蘇大人的病情。敢問蘇大人現下用什麽藥？”
儼然一副公事公辦的態度。
蘇太傅嘿然一笑：“這我倒不曾留意。勞煩許娘子幫我看一看該用什麽藥吧。”
他伸出手，任其診脈，眼角餘光打量著許娘子，心思轉了幾轉，口中說道：“其實老夫，咳咳，還有一樁心病。”
許長安動作一頓：“嗯？”
“聽聞許娘子也是當家立業的人，老夫有一件事想請教許娘子。”
許長安垂眸：“請教二字萬萬不敢當。只是不知太傅要問的是什麽事？”
“咳咳……說有一個忠仆，四年前因為老主子的命令，在一件事上隱瞞了小主子。如今小主子當家了，依你之見，這忠仆該不該繼續隱瞞下去？”
他有意加重了“四年前”這三個字，目光灼灼，望著眼前的女子。
許長安唇線抿了抿，短短數息間，她就基本猜到了是怎麽回事。
所以蘇太傅的意思，他之所以撒謊，是奉了老主子也就是先帝的命令？可現在跟她說這些事做什麽？認出了她？是要阻止她與皇帝相認、讓秘密繼續下去？
不管她心裏閃過多少念頭，面上卻是一副不曾聽懂的模樣，還認真思考了一下，極其誠懇地分析：“老主子既然讓這忠仆隱瞞，那必定是有他的良苦用心。依我之見，這個忠仆選擇了忠於老主子，就該繼續忠心下去。不然，他豈不是前後兩任主子，哪個都對不住啊？”
說到這裏，她又赧然一笑：“當然了，這只是我的一點淺薄之見，也未必正確，讓蘇大人見笑了。”
她說著又回歸正題：“蘇大人這是舊疾嗎？除了咳嗽、是否還伴有胸悶……”
蘇太傅對這個並不太關註，平時給他看病的，都是太醫院裏經驗老道的太醫。許娘子年紀甚輕，醫術還真未必就到了出神入化的地步。況且，他的身體狀況，他自己心裏也清楚，只是捱日子罷了。
今天是他女兒自作主張，等他得知此事，許娘子人已經在府上了。他強撐著病體出來，只為了阻止女兒闖禍。
但這許娘子的態度教他捉摸不透。
蘇太傅咳嗽兩聲：“許娘子真是這般想的？”
許長安略一沈吟，認真說道：“從脈象上看，蘇大人這病的確有些時日了……”
而且，看起來很不好。
“咳咳……老夫說的是方才之事。許娘子真的認為應該繼續瞞下去？”
許長安皺了眉，有些不解的樣子：“我是這麽想的。大人，是不是我說的不對啊？我出身鄉野，見識不多。若是說錯了，還請大人莫怪。”
她好像根本沒聽出他的言外之意，關心的仍是他的病情：“我能不能看看您現在用的藥方？”
蘇太傅雙眉微蹙，一時躊躇，竟不知是否真的要就此挑明。
電光石火之間，他猛然驚覺，許娘子的打扮是已婚婦人特有的。
四年前帶三殿下回京時，他派人打聽過，她和三殿下婚事遭到其父反對，並未順利成婚。如今既是人妻，多半是另嫁了。若是這樣，她不願跟皇上相認也就解釋得通了。
正欲說話，忽有下人一臉急切地來報：“老爺，您快去看看吧！小姐在房間裏鬧著要自殺呢。說您要再不去，就只能給她收屍了！”
蘇太傅聞言，氣得差點仰倒，狠狠拍了一下桌子：“這個孽障！”
許長安連忙安慰：“蘇大人快去瞧瞧吧，可千萬別有個好歹。”
“許娘子，咳咳……今日家中有事，恕老夫招待不周了，改日必定登門致歉。”蘇太傅臉色變了又變，讓管事送許娘子回家，他則拄著拐杖，匆匆離去。
蘇太傅本就病體沈屙，一直臥床，走路都需要借助拐杖，偏生幼女不爭氣，一個勁兒給他添亂。但他身為父親，又不能真看著她去死。此時也無心理會許娘子的事情了，急匆匆去找女兒。
還沒到女兒房內，就聽到瓷器落地的聲音。
蘇太傅太陽穴突突直跳：“孽障！你又在胡鬧什麽？”
蘇婉月看見父親，委屈得直掉淚：“爹，你不能軟禁我，我又沒做錯事！”
看見老爺來了，幾個丫鬟仆婦悄悄退下。
蘇太傅氣得胸口一陣窒悶：“沒做錯事？你還嘴硬？我跟你說過什麽，你都忘了？咳咳……我說了許家的事，不讓你管，你是怎麽做的？！誰讓你自作主張的？還說什麽‘活著走不掉，死了總可以？’”
“我……這還不是為了咱們家好？再說，她自己也想走的啊，我只是，我頂多只是順手幫她一把……”蘇婉月下意識為自己辯解，“我又沒說對她要做什麽。”
她越想越委屈，父親臥病在床不管事，她為他分憂還有錯了？
蘇太傅只覺得眼前一黑，借著手杖的力才不至於倒下，萬般後悔對這個女兒嬌縱太過，竟將她慣成這副模樣。
蘇婉月抹了一把眼淚，繼續說道：“她還有皇上的孩子。不把他們母子送得遠遠的，難道真要等他們一家三口團聚嗎？到時候，咱們家就完了……”
她心想，爹可以說是奉先帝之令，可她怎麽辦啊？她真甘心把皇上拱手讓人嗎？
蘇太傅身子搖晃了一下，不可置信地問：“你說什麽？什麽孩子？誰的孩子？她不是又嫁人了嗎？”
——四年前瞞下真相後，他就沒再特意關註湘城許家。前不久得知許家人進京，他有想過去試探一下意圖，但一則身體原因，二則不敢輕舉妄動，因此尚未有所行動。
蘇婉月沒想到父親竟這般激動，有點被嚇住了，她臉色發白，呆呆地道：“許娘子啊，她沒再嫁人。她有個三歲多的兒子，是四月生的。就，就是那個人的啊……”
蘇太傅胸口氣血翻湧，喉間一陣腥甜，劇烈的咳嗽過後，竟“哇”的一聲，吐出一口血來。
見父親吐血，蘇婉月被嚇壞了，連忙上前去扶：“爹！”
顧不上擦嘴邊血跡，蘇太傅頭暈目眩，強撐著說：“兒子的事情，你確定？到底是怎麽回事，你給我老老實實說清楚。”
蘇婉月呆楞楞地點頭：“就是，就是我打聽過的，說許娘子與夫婿感情很好，她夫婿離家出走後，她發現有孕，後來生下一個兒子。可她夫婿不就是……”
三歲多的孩子？四月生？皇帝的？會不會三殿下當年被打，也是因為未婚之前就有過男女之事？所以才反悔了不做嗣子慘遭責打？
如果沒有孩子，還能勉強說是遵從先帝之命，隱瞞了一段往事而已。可若真的涉及皇嗣，這事兒可就大了……
蘇太傅越想越急，竟直挺挺倒了下去。
意識模糊之際，他只隱約聽到女兒在喊“爹”。
——
剛一結束早朝，回到勤政殿，就有暗衛求見皇帝。
“蘇家態度強硬，請許娘子入府？”皇帝眉心微蹙。
暗衛面無表情，將在金藥堂發生的事情，一五一十覆述給皇帝聽。
皇帝目光沈凝，揮一揮手：“知道了，你先退下。”
“皇上，請用茶。”有福捧著一杯茶上前。
皇帝沒接，只輕聲道：“蘇太傅抱恙許久，論理，朕該過府探視。”
從他疑心自己是承志開始，對四年前的那段經歷，就產生了懷疑，連帶著對授業恩師蘇太傅，也有了一絲微妙情緒。
他派暗探去查四年前的真相，卻並未直接詢問過蘇太傅本人。今日蘇家忽然請長安，他第一反應就是蘇家心虛想為難她。否則，如果真是問藥的話，店中其他人也可，為何非要是她？
皇帝心口一跳，莫名的不安。他站起身：“有福，取身常服，朕要出宮一趟。”
她一平頭百姓，又是一個弱女子，太傅府若真要為難她，她如何能應對？萬一她有個三長兩短，他去的遲了，豈不抱憾終身？
本朝有個不成文的規矩，臣子患病，除非到油盡燈枯之時，否則君王輕易不會親自探望。
聽聞皇帝要去探望蘇太傅，雖是易服出行，可有福仍是暗自一驚，也不敢多問，迅速準備。
蘇太傅地位尊崇，府邸也離皇宮近。
皇帝換了便裝，帶若幹侍衛，直奔太傅府。
他先前做皇子時，曾到蘇家做客，龍章鳳姿，氣度不凡，給人留下極深的印象。蘇家下人有認得他的，匆忙去稟報。
此時蘇家正房早亂成了一鍋粥。
蘇太傅短暫的昏迷後，重新清醒過來，耳中聽得女兒哭哭啼啼，感覺胸口又是一陣氣悶。
“爹，你醒了？你好些沒有？”
蘇太傅艱難地吸了一口氣：“你……少闖點禍，我咳咳……還能多活幾天……”
蘇婉月眼裏噙著淚，抽抽噎噎不敢說話。
忽聽皇上駕到，蘇太傅因為生病而顯得渾濁的眼睛竟亮了一些，心念急轉，讓女兒退下，自己待要起身接駕，無奈力不從心。
“太傅不必多禮。”皇帝緩步而入，聲音清冷。
正房內烏壓壓跪倒一群。
皇帝視線落在蘇太傅身上，見其形容枯槁，顯然病得不輕。他容色緩和了一些：“太傅如今可好些了？”
“謝皇上關懷，老臣還是老樣子罷了……”蘇太傅重重咳嗽，面皮紅透。
“太傅平日裏都吃什麽藥？”皇帝輕聲問，“大夫是怎麽說的？”
他到蘇家後知道，許娘子已平安離去。
皇帝語調正常，蘇太傅卻是心中一動，許娘子剛走不久，皇帝就來了，還詢問醫藥。直覺告訴他，這中間有關聯。
咬一咬牙，蘇太傅道：“請皇上屏退左右，老臣有話要講。”
皇帝眉峰微動，揮手令人退下。
正房恢覆了安靜，只有蘇太傅壓不住的咳嗽聲。
皇帝聲音很輕：“正好，朕也有些事，想請教蘇太傅。”
“皇上？”蘇太傅心臟怦怦直跳。
皇帝黑眸沈了沈：“四年前，朕受傷昏迷，被太傅所救，個中細節記不太清了。太傅能不能幫朕好好回想一下？”
蘇太傅神色劇變，咳嗽數聲，竟不知從哪裏生出一股力氣，他翻身跪在床榻上：“皇上，臣有罪。”
“哦？太傅何罪之有？”皇帝眼神晦暗。
“臣，臣有欺君之罪。”蘇太傅雙目微闔，“當年之事，臣欺瞞了皇上。”
他本來還在猶豫，要不要坦誠。如今皇帝問起，那一點兒猶疑也早就散得一幹二凈。
或許是先時早就猜到，因此在驟然聽到蘇太傅承認的話語後，皇帝沒有太多的意外，只是隱隱有種感覺：果然如此。
但一想到被自己視作師長的蘇太傅竟欺君罔上，他還是憤怒而失望。
“老臣，其實是那年七月，在湘城找到的皇上。那時皇上受傷，記憶全無，在一戶姓許的人家……”
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